ウォーターサーバーの定期メンテナンスがコーヒーに与える影響
「ウォーターサーバーを導入してから、コーヒーが前より美味しくなった！」そう感じている方も多いのではないでしょうか。ウォーターサーバーの水は、日本の水道水に多い軟水で、コーヒー豆本来の風味を引き出しやすいと言われています。
しかし、もし最近コーヒーの味がなんだか変わったな…と感じたら、それはウォーターサーバーの「定期メンテナンス」のタイミングかもしれません。
メンテナンス不足がコーヒーの味に与える影響
ウォーターサーバーは、清潔な水をいつでも提供してくれますが、全く手入れをしないで使い続けると、さまざまな問題が発生します。
1. 雑菌やカビの繁殖
ウォーターサーバーの給水口や水受け皿、そして内部の配管やタンクは、水気が残りやすく、雑菌やカビが繁殖しやすい場所です。特に、給水口は外気に触れるため、ホコリや手の脂などが付着しやすく、衛生状態が悪化しやすいポイントです。
コーヒーへの影響: 雑菌やカビが繁殖すると、お水自体に不快な臭いや味が移ってしまいます。そのお水でコーヒーを淹れると、せっかくの良い香りが消え、カビ臭いような、不自然な風味がついてしまうことがあります。
2. 内部に溜まる水垢やミネラル分
ウォーターサーバー内部の温水タンクには、お水に含まれるミネラル分が少しずつ固まり、水垢として付着することがあります。特に、ミネラル分が多い天然水を使用している場合、この傾向は顕著になります。
コーヒーへの影響: 水垢が溜まると、水の味が変化するだけでなく、お湯の温度が不安定になることもあります。コーヒーの抽出は温度がとても重要なので、安定した温度のお湯が供給されないと、抽出ムラが起こり、味のバランスが崩れてしまう原因になります。
3. フィルターの劣化（浄水型の場合）
水道水をろ過するタイプのウォーターサーバーの場合、定期的なフィルター交換が欠かせません。フィルターが劣化すると、ろ過能力が低下し、水道水に含まれるカルキや不純物が十分に除去されなくなってしまいます。
コーヒーへの影響: ろ過が不十分な水でコーヒーを淹れると、カルキ臭がコーヒーの風味を邪魔し、味が落ちたと感じることがあります。また、不純物がそのまま入ることで、コーヒー豆本来の味が引き出されず、ぼやけた味になってしまうことも考えられます。
メンテナンスの進め方｜美味しさをキープするために
コーヒーの美味しさを保つためにも、ウォーターサーバーの定期的なメンテナンスはとても重要です。
(1) 日常的なお手入れ
毎日、または数日に一度、簡単にできるお手入れから始めましょう。
給水口: 清潔な布やアルコール除菌シートで、給水口やレバー、ボタンなどをこまめに拭き取ります。特にコーヒーや紅茶を注ぐ際に飛び散った水滴は、その都度拭き取るのが理想的です。
水受け皿（ドリップトレイ）: 水が溜まりやすいので、こまめに外して中性洗剤で洗い、乾燥させましょう。
(2) 定期的なセルフクリーニング
多くのウォーターサーバーには、内部を清潔に保つための機能が備わっています。
熱水循環機能: 内部に高温のお湯を循環させて、雑菌を殺菌する機能です。
UV除菌機能: サーバー内部にUVライトを照射し、雑菌の繁殖を抑える機能です。
これらの機能は、メーカーの指示に従って定期的に実行しましょう。
(3) プロによるメンテナンス
自分では掃除しきれないサーバー内部の掃除は、メーカーのプロに任せるのが一番安心です。
メンテナンスの頻度: メーカーによって異なりますが、半年～2年に一度の頻度で、サーバー本体を丸ごと交換したり、専門のスタッフが訪問して内部洗浄をしてくれるサービスがあります。
メンテナンス費用: 月額費用やレンタル料金に含まれている場合もあれば、別途費用が必要な場合もあります。契約時にしっかりと確認しておきましょう。
まとめ
ウォーターサーバーのお水で淹れるコーヒーは、手軽で美味しい「おうちカフェ」の強い味方です。
定期的なお手入れでサーバーを清潔に保つ
メーカー推奨のメンテナンスを忘れずに行う
この2つのポイントをしっかり押さえることで、いつでも美味しいコーヒーを楽しむことができます。もしコーヒーの味が変わったと感じたら、まずはサーバーのお手入れ状況を見直してみてくださいね。